Football Managerのリサーチャーにインタビュー アルゼンチン編（翻訳記事）

Football Managerのデータがどのように作り上げれているか不思議に思ったことはありませんか？FMのデータベースの作成は世界中にいる1000人以上ものリサーチャーの協力により支えられています。リサーチャーは私達と同様にFMシリーズのファンであり、国内のクラブ、リーグ、代表チームを可能な限り正確に表すことに情熱を注ぐためにこの仕事を引き受けました。

FMのリサーチャーとして働いていた人の多くはその経験をもとにサッカー界の仕事へと転職をしています。なのであなたの夢の仕事への道筋としては良いかもしれません。

Facundo Delgadoはアルゼンチンのヘッドリサーチャーです。ヘッドリサーチャーの仕事は年々増えていて、今では60人以上のスカウトチームをまとめていたり、約13000人がいるオンラインコミュニティでガイドなども行っています。

Football Managerのために働き始めてどれくらいですか？

アルゼンチンのヘッドリサーチャーになって今年で10年経ちます。Sports Interactiveのゲームのプレイ歴はもっとあって、おそらく1999年くらいからやっていると思います。

どのようにしてリサーチャーの仕事を始めるようになりましたか？

私は、スペイン語のフォーラムの中のさらにアルゼンチンの人が活動をしているサブフォーラムで活発に活動をしていました。そうしているうちに、私たちはリーグのデータにいくつか誤りがあることに気が付きました。そして毎年毎年、データにミスや欠落があったので、SIにその情報を集めて伝えることにしました。そしてSIとやり取りをしているうちに、リーグデータに手を入れる必要があるとの結論に至り、私はリーグのデータのとりまとめを指揮していたので、チームに加わることを誘われました。このことは会社がコミュニティーのフィードバックに対してオープンであることのとても良い例だと思います。

プレイヤーの能力を適切に評価をするためにどれくらいの試合を見る必要がありますか？

一度見ただけですぐに基本的な能力は評価できれば良いのですが、経験的にだいたい5～10試合が必要になります。いくつかの能力はもっと時間がかかって、裏付けをとるために20～25試合ほど必要になります。

評価が難しい能力は何ですか？

メンタル中でも特に性格にかかわる能力が難しいです。ロッカールームまで踏み入ることができなければ知れることはわずかでしょう。なのでSNSで選手のアカウントをフォローしたり、選手の知人に話を聞いてみるなど出来る範囲で頑張っています。

ゴールキーパーの能力も同じくらい難しいです。キック力は単純だったり、空中リーチは身長で決まるのですが、コーチングや支配力は評価をするのが難しいです。

潜在能力の評価はどれくらい難しいですか？

責任をもってやるのはとても難しいです。初めのころは楽観視をしすぎていました。しかし時間が経つにつれて、本当に目立っている選手も含めて、すべての選手についてよく考える必要があることに気が付きました。アルゼンチンの選手(他の南米も国々もですが)は、とても良い選手であっても、ヨーロッパに移籍をすると適応ができずに期待をされていたよりパフォーマンスを発揮できないことがよくあります。海外へ移籍をしてもプロとしても人間としても成長をし続けるために必要な強い素養をもった選手を見極められるようになることが課題です。

今では沢山の人々がリサーチのプロセスに携わっています。データを一般公開する前に、すべての選手のポテンシャルを評価するために、私たちの間でデータを精査します。なので、高いポテンシャルを選手に設定するためには、少なくとも5人以上の人を納得させる必要があったりします。

高い潜在評価を設定して、実際に活躍をした選手はいますか？

元リーベル・プレートのディフェンダーで-10の潜在評価(最高評価)を持っていたて、すべてのFMプレイヤーが獲得をしたであろう、エデル・アルバレス・バランタの話も避けることはできないですよね。彼は目を見張るスキルがあるセンターバックに見えました。彼は速くて強くて、ボールを持っても素晴らしかったし、タイミングに関するセンスも抜群でした。しかし彼は現在スイスでプレーをしていますが(※正しくはベルギーへ移籍をしている)、海外では彼の実力は発揮できていないようです。彼を長年にわたって見守ってきましたが、彼が遅咲きの選手であることを願います。

アルゼンチンのリサーチで独自な課題があったりしますか？

まずは財政面です。スーペルリーガのすべてのクラブの正確な財務を把握することは不可能で、さらに下位のリーグのクラブに関しては言うまでもありません。私たちは数学を用いて、一人の選手や移籍市場を分析することで得られる証拠に基づいて「推測」することを余儀なくされています。

また、SNSはこちらではまだ成長し始めたばかりなので、あまり知られていないチームの情報を見つけるのはかなり難しいです。公式には上位2ディビジョンをカバーしていますが、私たちのファンベースはほとんどが下位のディビジョンでのプレーに専念しているため、できるだけ多くのチームの情報を更新することは毎年の課題の一つです。一部のチームは必要な情報をすべて持っていないため、一部のスカウトはスプレッドシートを使用して、試合ごとに手動で更新し、履歴を正確に維持しています。

あと、毎年のようにリーグ構成が変わってしまうので、シーズンごとにデータを比較することが出来ません。私たちがこのプロジェクトを引き継いだ時には、前期と後期の2期制で、20チームしかなく、年間38試合しかできなかったのでした。しかしその後、1部リーグを30チームに拡張するというとんでもない改編を経て、徐々にクラブ数を減らしていったのですが、今年は30チームに戻すという話も出ています。

アルゼンチンのデータベースをより良くするために行ったことは何ですか？

私たちは徐々に成長をしています。最初のころは最善の努力をしてデータベースを着実に良いものにしていました。これは量(収録選手数が3000人から13000人へと増加した)と質の両面で行われました。そのためには、メールで作業する6人から、Slack、WhatsApp、Google Drive、Dropboxを使った60人のスカウトチームへと、明確な仕事の手法を確立し、彼らの仕事を調整しました。

その後、アルゼンチンのコミュニティを育成するために、Twitterのアカウントを立ち上げました(@FM_Argentina)。これにより、アルゼンチンのFMプレイヤーを一箇所に集め、コミュニティが何を求めているのかを感じ取り、誤ったデータに対するフィードバックを改善し、スカウトネットワークを広めることができました。また、おかげでコミュニティーが爆発的に拡大して、フォーラムで200～250人いたコミュニティでしたが、13000人以上のフォロワーを持つようになりました。

現在はFMとそのコミュニティを広めるための第三段階に入っています。ラテンアメリカではまだ何千人もの人がFMとそのコミュニティを知らないので、その人々に布教をしたいです。幸いなことに、私たちには素晴らしいコミュニティがあり、多くのコンテンツ制作者がいて、ゲームを始めたばかりの人や、ゲームのデータ量に圧倒される可能性のある人たちのために、そのギャップを埋めてくれています。また、ゲームの技術的な面でもスペイン語でのサポートを提供しています。これにより、以前はFMとは何かを知らなかったプレイヤーがコミュニティに参加してくれるようになりました。

また、1部リーグクラブのプロコーチにもインタビューしています。彼らの選手との経験や、FMのデータとの比較など、現実とゲームとの横断も行っています。ソーシャルメディア上では、ゲームの入手方法やSteamについての質問など、何百ものメッセージが寄せられています。

まだまだやることはたくさんありますが、私たちはそれを仕事とは見ていません。それはほとんどが何年も前から好きだった趣味で、そこから変わることはありません。